نخستین دوره این جشنواره سوم خرداد۱۳۷۲، همزمان با سالروز آزادی خرمشهر برگزار شد. . مقصود از «کتاب دفاع مقدس»، کتابهایی از همه گونه دانش بشری هستند که در حداکثری محتوای خود به دفاع ملت ایران در جنگ تحمیلی عراق علیه ایران (۱۳۵۹ ـ ۱۳۶۷) ارتباط دارند. این آثار بایست در چارچوب نظام رسمی جمهوری اسلامی ایران منتشر شده باشند. بدیهی است آثاری که در محتوا به درگیری با ضدانقلاب داخلی مرتبط باشند خارج از چارچوب این جایزه بوده و در صورت امکان، در بخشهای جنبی ارزیابی خواهند شد.